رنی کوٹ قلعہ / رانی کوٹ قلعہ

رنی کوٹ قلعہ ضلع جامشوروسندھ کیر تھر رینج میں واقع ہے۔ یہ قلعہ 26 کلومیٹر تک پھیلا ہوا ہے۔اسی وجہ سے اسے سندھ کی دیوارِسندھ بھی کہا جاتا ہے اور چائینہ کی دیوار چین سے تشبیہ بھی دی جاتی ہے۔1493ء میں اس قلع کوورلڈ ہیریٹیج سائیٹس میں شامل کیا گیا ہے۔

ماہرین کے خیال میں اس قلع کو 17ویں صدی میں دو بھائیوں میر کرم علی خان تالپور اور میر مسعود جٹ نے 12لاکھ میں تعمیر کیاتھا۔یہ ایک بہت بڑا قلعہ ہے جو کہ کتھار ہلز کی سیاہ پہاڑیوں کو آپس میں ملاتا ہے۔اس میں بے شمار برجیاں ہیں جن میں سے تین نیم دائرہ نماہیں۔قلعہ کا شمالی حصہ قدرتی طور پر اونچا ہے جبکہ باقی تینوں اطراف قلعہ کی اونچی دیواروں پر مشتمل ہیں۔اس قلعہ کے اندر بھی ایک چھوٹا قلعہ ہے جسے "میری" کہاجاتا ہے۔یہ چھوٹا قلعہ مین گیٹ سے تقریباً 5 - 6کلومیٹر اندر جاکر ہے اور میر شاہی خاندان کا محل بھی کہا جاتا ہے۔یہ قلعہ زگ زیگ کی شکل میں ہے اور اِس کی تعمیر چونے اور پتھر سے کی گئی ہے۔قلعے کے چار داخلی دروازے ہیں جو کہ رہنبوئڈکی شکل کے ہیں۔دو دروازے ترچھی شکل میں دریائے سان کی طرف ہیں جس کی وجہ سے یہاں تک پہنچنامشکل ہے۔سان گیٹ کی حالت بہت اچھی ہے۔ اس کے دونوں طرف آیا جاسکتا ہے۔یہی گیٹ میری کی طرف جاتا ہے۔قلعے کی بحالی کا کام شروع ہوا تھااور یہ کام محکہ اثارِقدیمہ پاکستان ،سندھ کلچرل ڈیپارٹمنٹ اور دادو ضلع کونسل کی زیرِ نگرانی تھا مگر 2005میں ایک انکوائری کی صورت میں یہ معلوم ہوا کہ اِس کی تعمیرات غیر معیاری کی جا رہی تھیں اور اس قلعہ کی بحالی کے کام میں من پسند لوگوں کو نوازا جا رہا تھاجس کی بنا پر اِس کا کام 2006میں روک دیا گیاجا رہا تھاجس کی بنا پر اِس کا کام 2006میں روک دیا گیا

پاکستان کے کسی بھی شعبہ ہائے زندگی کی طرح اِس شعبہ میں بھی کرپشن کی وجہ سے یہ جگہ جو ایک خزانے سے کم نہیں برباد ہو رہی ہے۔ اِس بیش بہا خزانے تک پہنچنے کے لئے سیاحوں کو نیشنل ہائی وے پر شمال کی جانب حیدرآباد سے 90کلومیٹر سفر کرناپڑے گایا پھر انڈس ہائی وے پر کراچی سے سان کی طرف تقریباً ایک کی مسافت طے کرنا پڑے گی۔سان گیٹ تک پہنچنے کے لئے سان قصبہ سے تقریباً 21کلومیٹر کا سفر طے کرنا پڑے گا۔

"سان "کوٹری ۔لاڑکانہ ریلوے لائن ریل ہیڈ ہے۔اس قلعہ کو اردو میں رانی کوٹ اور سندھی میں رنی کوٹ کہا جاتا ہے۔

سرائیکی خطے کے مشہور قلعے

ِسرائیکی خطے کی تاریخ کے اوراق کو پلٹا جائے توہمیں اس خطے میں بیش بہا خزانے اور نہایت ہی تاریخی اہمیت کے حامل مقامات ملیں گے۔ آئیں ان میں سے کچھ مشہور قلعوں کی سیر کرواتے ہیں۔

:اسلام گڑھ فورٹ
یہ قلعہ پہلے بھنور قلعے کے نام سے جانا جاتا تھا۔ یہ قلعہ راول بھیم سنگھ نے 1665ء میں تعمیر کروایا۔جیسا کہ اس کے گیٹ پر بابری میں لکھا ہوا ہے۔ "سمابت1665ء اسوج وادی۲،مہاراج راول سری بھیم سنگھ جی مہاراج"
یہ قلعہ چولستان میں تحصیل خانپور میں واقع ہے۔یہ قلعہ بعلافورٹس سے 46کلومیٹر اور رحیم یار خان سے
تقریبا91کلومیٹر ہے۔یہ قلعہ انڈیا کے بارڈر کے بالکل قریب واقع ہے۔جس کے دوسری طرف بھارتی شہر "کشن گڑھ"ہے۔اس قلعے سے دراورڑ فورٹ تقریبا 170کلومیٹر ہے۔

:میر گڑھ فورٹ
یہ قلعہ فورٹ عباس سے تقریبا15کلومیٹر کے فاصلے پر ہے۔اس قلعے کی اونچی دیواریں مٹی سے بنی ہوئی ہیں۔یہ قلعہ بہت ہی خستہ حالت میں ہے۔ اور محکمہ اثارقدیمہ کی توجہ کا تلبگار ہے۔اس قیمتی ورثہ کی حفاظت نہ کی گئی تو بہت جلد یہ روٗ زمین سے اپنا نقش مٹا دے گا۔

:جام گڑھ فورٹ

جام گڑہ فورٹ میرگڑھ فورٹ سے 9کلومیٹر دور ہے۔ یہ قلعہ خوبصورت اینٹوں سے بنا ہوا ہے۔ اور کافی حد تک اپنی اصل حالت میں برقرار ہے۔اس کو جام خان ماروفانی نے 1788ء میں بنوایا تھا۔یہ چوکور شکل میں ہے۔ اور چاروں طرف سے 114فٹ کی پیمائش پر پھیلا ہوا ہے۔ اس کی دیواریں 28فٹ تک بلند ہیں اور چاروں کونوں میں گول خوبصورت برج بنے ہوئے ہیں۔قلعہ کے مشرق میں 9فٹ قوس دار گنبد نما دروازہ ہے۔

:موج گڑھ فورٹ

موج گڑھ فورٹ عباسی بادشاہت کے دور میں بنائے گئے قلعوں کے سلسلے میں سے ایک قلعہ ہے۔ یہ قلعہ بھی اپنی تباہی کی آخری منزلوں پر ہے۔اور حکومتی اداروں کی توجہ کا تلبگار ہے۔یہ قلعہ چولستان ڈیزرٹ میں تحصیل فورٹ عباس اور یزمان کے درمیاں ہے۔ اس قلعے تک پہنچنے کے لیئے ہمیں بہاولپور شہر میں ٹھنڈی کھوئی سے یزمان ۔فورٹ عباس روڈ پر 70کلومیٹر کا فاصلہ طے کرنا پڑے گا۔
مٹی اور اینٹوں سے بنا ہوا یہ قلعہ معروف خان کہرانی نے 1743ء میں تعمیر کروایا تھا۔ یہ قلعہ انڈیا پاکستان کے بارڈر کے بالکل قریب ہے اور اکثر رینجرز یہاں وزٹ کرتے رہتے ہیں۔رینجرز اس قلعہ کو محفوظ بنانا چاھتے ہیں مگر اس کیلئے اک کثیر رقم کی ضرورت ہے۔

خان گڑھ فورٹ:
یہ قلعہ نواب محمد بہاول خان ۱۱ نے 1783ء میں تعمیر کروایا۔ یہ نصف دائرے کی شکل میں تعمیر کیا گیا ہے۔ جس کے ہرکونے میں چبوترے ہیں اور مشرق والی طرف داخلی دروازہ ہے۔ہر طرف سے یہ قلعہ 128فٹ تک پھیلا ہوا ہے۔اس کی دیواریں مٹی کی اینٹوں کی بنی ہوئی ہیں جو کہ کافی حد تک گر چکی ہیں۔ یہ قلعہ دڑاورفورٹ سے 70کلومیٹر پر ہے۔

خیر گڑھ فورٹ:
یہ قلعہ 1775ء میں تعمیر کیا گیا۔ یہ گول شکل میں ہے اور چاروں طرف سے 170فٹ تک اندر کی طرف پھیلا ہوا ہے۔جس کے چاروں طرف آٹھ پہلو برج ہیں۔ یہ قلعہ دڑاورفورٹ سے تقریبا 64کلومیٹر ہے۔

:نواں کوٹ قلعہ
نواں کوٹ قلعہ آج بھی کافی حد تک اپنی اصلی حالت میں قائم ہے۔یہ قلعہ دراوڑ فورٹ سے 45کلومیٹر کے فاصلے پر ہے۔ یہ بھی مٹی کی بنی اینٹوں کا بنا ہوا ہے۔اس کا کل رقبہ برجوں کے اندر تک 156فٹ تک ہے۔داخلی دروازہ 10فٹ چوڑا ہے جس کے ملحق ایک گارڈز کا کمرہ بنا ہوا ہے۔

:بجنوت ؍ونجھروت قلعہ
یہ قلعہ ایک بہت ہی شاندار قلعہ تھا۔ اس قلعہ کو راجہ ونجھہ یا بجا بھاٹیا نے 757ء میں تعمیر کروایا۔ یہ قلعہ اب کھندرات کی صورت میں موجود ہے مگر پھر بھی یہ اپنی شاندار حالت کہ بیان کرتا ہے۔یہ قلعہ نواں کوٹ قلعہ سے 45 کلومیٹر کے فاصلے پر ہے۔ اس کو بنانے میں چونے کا پتھر استعمال ہوا ہے جو کہ مقامی طور پر پایا جاتا ہے۔یہ قلعہ بھی گول صورت میں ہے جو کہ چاروں طرف 300فٹ تک پھیلا ہوا ہے۔شمال کی طرف ۱۱ فٹ چوڑا داخلی دروازہ ہے جس پر 3کمرے بنے ہوئے ہیں۔اس کی دیواریں 21فٹ تک بلند ہیں۔بہاولپور سے اس کا فاصلہ 163کلومیٹر ہے۔

Tags:

Traveling, Tourism, K2, Hunza

پنج پیر کی پہاڑیوں کا فسوں پنج پیر کی پہاڑیوں کا فسوں

سیاحت کدہ۔۔۔پاکستان کی پراسرار،حسین وجمیل وادیوں کے بارے میں ’’دنیا پاکستان ‘‘کا منفرد معلوماتی سلسلہ ممتاز سیاح سجاد عزیز خان کے قلم سے

میں ایک سیاح ہوں اور الحمد اللہ  پاکستان کے ایسے مقامات کو دیکھ چکا ہوں جن پر گماں ہوتاہے کہ پاکستان تو درحقیقت یہی ہے۔اپنی تہذیب وتمدن، خوبصورتی انفرادیت کی بدولت یہ علاقے غیر معمولی طور پر منفرد مقامات کا درجہ رکھتے ہیں اور انہیں دیکھ کر پاکستان کی قدروقیمت کا اندازہ کیا جاسکتا ہے اور کہا جاسکتا ہے کہ پاکستان دنیا کا سب سے حسین اور پرشکوہ ملک ہے۔ پاکستانیوں کی اکثریت اپنے وطن عزیز کی خوابیدہ اور اسرار میں لپٹی وادیوں اور کوہساروں اور ان میں بسنے والی تہذیبوں سے غافل ہے ۔مثلا میں آپ کو پنج پیر کی پہاڑیوں میں لئے چلتا ہوں ۔

راولپنڈی سے راولاکوٹ کشمیرکی جانب جاتے ہوئے جب ہم کہوٹہ سے گزرتے ہیں تو کہوٹہ سے راولاکوٹ

Janat Nazeer, Kashmir. Written By: Pervez Qamar

سوات کا 18 قسم کا سیب پیدا کرنے والا گاؤں- گوالیری

سوات کے مرکزی شہر مینگورہ سے محض 38 کلومیٹر کے فاصلہ پر واقع گاؤں گوالیری، سوات کے ان چند گنے چنے دیہات میں سے ایک ہے جو موسم گرما میں اپنے معتدل موسم کی بدولت اٹھارہ قسم کا مختلف سیب پیدا کرتا ہے۔ یہاں کا سیب ذائقہ میں نہ صرف اندرون ملک بلکہ بیرون ملک بھی یکساں مقبول ہے اور ہر 

جگہ یہ سوات کے سیب کے نام سے جانا جاتا ہے۔

تقریباً تین مربع کلومیٹر پر مشتمل گاؤں گوالیری دو ندیوں مارکَرکَٹ اور ارنوہئی کے بیچ واقع ہے۔ سوات کے دیگر زرخیز دیہات کی طرح گوالیری میں ہر قسم کی سبزی، ساگ، گندم، جوار، پھلوں میں املوک، خوبانی، آلوچہ، شفتالو اور ناشپاتی سے لے کر انار اور انگور تک کی فصلیں پیدا ہوتی ہیں، مگر جس فصل کے لیے ’’گوالیریٔ‘‘ پورے ملک میں بالعموم اور صوبہ خیبر پختونخوا میں بالخصوص مشہور ہے، وہ 'سیب' ہے۔

گوالیریٔ کے ایک مقامی زرعی ماہر باچا نواب کے مطابق "یہاں سیب کی کل اٹھارہ قسمیں پیدا ہوتی ہیں جنہیں اہل علاقہ مختلف ناموں سے پکارتے ہیں۔ان میں کچھ علاقائی، کچھ قومی اور کچھ بین الاقوامی نام ہیں"۔ باچا نواب کے بہ قول’آمری'، 'شنہ' اور 'شیشہ' سیب کی تین ایسی قسمیں ہیں جنہیں بنا کسی خاص دیکھ بھال کے ایک سال تک کسی بھی جگہ اسٹور کیا جاسکتا ہے۔ ذکر شدہ تین اقسام باقی ماندہ پندرہ مختلف اقسام جن میں ہڑی، فرانسی، کنگ اسٹار، کشمیری، باسوٹی، سوٹہ، کالاکولا، رئیل گالا، سمریٹ، گالا ماس، مونڈی گالا، گاجرہ، ریڈ چپس، مالوچی اور وطنی شامل ہیں، کے مقابلے میں لانگ لائف پھل ہیں۔

ذکر شدہ تمام کی تمام اقسام ذائقہ کے لحاظ سے ایک دوسرے سے بڑھ کر ہیں مگر عام طور پر 'فرانسی سیب' اہل علاقہ کے ہر خاص و عام میں یکساں مقبول ہیں۔

گاؤں گوالیریٔ کو عام طور پر باغات یا پھلوں کا گاؤں کہا جاتا ہے۔یہاں سیب سے لے کر چیری تک ہر قسم کا پھل پیدا ہوتا ہے۔ یہاں کا دوسرا اہم ترین پھل شفتالو ہے جس کی تقریباً نو قسمیں یہاں پیدا ہوتی ہیں۔

یہاں کے ایک اور زرعی ماہر عبدالقدیم پچاس سال سے گاؤں کے باغوں میں پیوند کاری اور مختلف پھلوں کے درختوں کی تراش خراش کا کام کرتے ہیں۔ ان کے بقول یہاں آپ جو بھی پھلدار پودا لگانا چاہیں، لگا سکتے ہیں۔ اس کی زمین ہر قسم کے پھلوں اور فصلوں کے لیے موزوں ہے۔ ’’عام طور پر سبھی قسم کے سیب کے درخت گوالیری میں پائے جاتے ہیں،جن کی پیدوار ہم گرمیوں کے موسم میں حاصل کرتے ہیں۔ مگر اب امریکن ایپل جسے مقامی زبان میں ’’امریکی سیب‘‘ کہتے ہیں، ایک ایسا پھل ہے جس کی پیداوار سردیوں کے موسم میں حاصل کی جاتی ہے۔ سیب کی ہر قسم کا اپنا ایک الگ ذائقہ ہے لیکن فرانسی سیب کی بات ہی کچھ اور ہے۔

گاؤں کی کل آبادی 1165 افراد پر مشتمل ہے جس میں زیادہ تر کا کام کھیتی باڑی اور اپنے باغوں کی دیکھ بھال کرنا ہے۔ عبدالقدیم کے مطابق گاؤں چونکہ محدود ہے۔ اس لیے یہاں چھوٹے بڑے سب باغات کی تعداد بمشکل سو کے قریب ہوگی۔ 'گوالیری کے باغات کا سیب نہ صرف اندرون ملک پسند کیا جاتا ہے بلکہ کئی اقسام جن میں فرانسی، رئیل گالا اور سمریٹ وغیرہ شامل ہیں کو بیرون ملک بھی برآمد کیا جاتا ہے۔ ملک کے اندر اور باہر یہ سوات کے سیب کے نام سے مشہور ہے '۔

ماہ اگست میں سب پہلے 'سمریٹ' نامی سیب کا پھل پک کر تیار ہوجاتا ہے۔ عبدالقدیم کے مطابق 'سمریٹ کی چار قسمیں جنھیں ہم مقامی طور پر گلاسی، پلنہ سمریٹ، کچہ اور منڈہ گالا کے ناموں سے پکارتے ہیں۔ ان اقسام میں واحد منڈہ گالا کو یہ امتیاز حاصل ہے کہ اس کے ایک پھول سے بسا اوقات بارہ عدد تک پھل پیدا ہوتے ہیں جو کہ رنگ میں سرخ مائل ہوتے ہیں۔ منڈہ گالا کا ایک پودا اکثر پورے باغ کا خرچہ پورا کردیتا ہے مگر اس کی دیکھ بھال آسان نہیں'۔

ماہ اگست کے اوائل میں یہاں کے باغات کے مالکان سمریٹ کی پیداوار حاصل کرکے اسے دو تین ہفتوں کے لیے باغوں میں ہی اسٹور کردیتے ہیں۔اس دوران اس کے اوپر پلاسٹک کے بڑے بڑے شیٹ اور گھاس پھوس ڈالا جاتا ہے۔ اس عمل کے بعد اس کی روایتی طور پر پیکنگ شروع ہوجاتی ہے۔ اگست کے آخری ہفتہ میں مینگورہ شہر میں قائم فروٹ منڈی میں گوالیری کا سیب موجود ہوتا ہے، جہاں پندرہ بیس روپے کلو کے عوض اسے مینگورہ شہر کے منڈی مالکان کے حوالے کیا جاتا ہے۔ وہاں سے اسے اندرون ملک قائم بڑی فروٹ منڈیوں میں بھیجا جاتا ہے۔ماہ اگست کے اوائل میں یہاں کے باغات کے مالکان سمریٹ کی پیداوار حاصل کرکے اسے دو تین ہفتوں کے لیے باغوں میں ہی اسٹور کردیتے ہیں۔اس دوران اس کے اوپر پلاسٹک کے بڑے بڑے شیٹ اور گھاس پھوس ڈالا جاتا ہے۔ اس عمل کے بعد اس کی روایتی طور پر پیکنگ شروع ہوجاتی ہے۔ اگست کے آخری ہفتہ میں مینگورہ شہر میں قائم فروٹ منڈی میں گوالیری کا سیب موجود ہوتا ہے، جہاں پندرہ بیس روپے کلو کے عوض اسے مینگورہ شہر کے منڈی مالکان کے حوالے کیا جاتا ہے۔ وہاں سے اسے اندرون ملک قائم بڑی فروٹ منڈیوں میں بھیجا جاتا ہے۔

بڑے شہروں میں پھلوں کو اسٹور کرنے کی سہولت موجود ہوتی ہے جہاں اسے ہفتوں اسٹور رکھا جاتا ہے۔ پھر جب مقامی طور پر سیب کی مارکیٹ میں مکمل قلت ہوجاتی ہے، یا پھر رمضان یا عید کے موقعوں پر درمیانے درجے کی سیب کی کم سے کم قیمت عام صارف کے لیے سو سے 120 روپے فی کلو مقرر کی جاتی ہے۔

اتنے بڑے فرق کو دیکھتے ہوئے گاؤں گوالیری کے رہائشی باچا زادہ شاکی نظر آتے ہیں۔ ان کے بقول 'آج بھی مینگورہ کی فروٹ منڈی میں گوالیری کے سیب کی وہی قیمت ہے جو 1985 میں فی کریٹ مقرر کی گئی تھی۔ تیس سال کے عرصہ میں دیگر ضروریات زندگی کی قیمتیں آسمان پر جاپہنچیں لیکن گوالیریٔ کا سیب اپنے دام نہ بڑھا سکا۔ متعلقہ حکام کو چاہیے کہ اس بارے میں سنجیدہ اقدامات اٹھائیں، تاکہ باغات کے مالکان اپنے باغوں کو مارکیٹوں اور کمرشل پلازوں میں تبدیل کرنے پر مجبور نہ ہوں'۔

گوالیری کی 95 فیصد زمین پر آج سے صرف دس سال پہلے سیب کے باغات اور چھوٹے بڑے کھیت دکھائی دیتے تھے، لیکن اب ایسا نہیں ہے۔ اب یہاں کے لوگ باغات اور کھیتی باڑی پر چھوٹی بڑی دکانوں، مارکیٹوں اور کمرشل پلازوں کی تعمیر کو ترجیح دیتے ہیں۔

اس حوالہ سے ایک غیر سرکاری ادارے سوات شرکتی کونسل کے شہریار کہتے ہیں کہ اب لوگوں کی ترجیحات باغات اور کھیتی باڑی نہیں رہیں اور اس کی بڑی وجہ باغات کے مالکان کو سال بھر کی محنت کی کمائی کا کم ملنا ہے۔ اگر یہاں کولڈ اسٹوریج سسٹم متعارف کرایا جائے، تو پھر یہاں کی زرعی زمین اور خاص کر سیب کے باغات کو لاحق خطرات کم ہوسکتے ہیں۔

شہریار کا مزید کہنا ہے کہ جیسے ہی گوالیری کا سیب ملک کی بڑی منڈیوں میں پہنچتا ہے، تو وہاں اسے اسٹور کر لیا جاتا ہے۔ بعد میں جب یہاں ہماری اور دوسرے علاقوں کی دیگر چھوٹی بڑی منڈیوں یا بازاروں میں مکمل طور پر سیب ختم ہوجاتا ہے، تو بڑی منڈی کے مالکان اسے منہ مانگے داموں فروخت کرنے کے لیے واپس چھوٹی منڈیوں اور بازاروں میں بھیج دیتے ہیں۔

ان کے بقول میری ذاتی رائے یہ ہے کہ ویسے بھی گاؤں گوالیری دو ندیوں کے سنگم پر واقع ہے، اگر یہاں سب سے پہلے مائیکرو ہائیڈرل پاورز (چھوٹے پن بجلی گھر) بنائے جائیں اور اس کے بعد کولڈ اسٹورج سسٹم متعارف کرایا جائے، تو نہ صرف اس سے یہاں کے باغوں کے مالکان کو فائدہ ہوگا بلکہ گاؤں گوالیری پھلوں کی پیداوار میں اضافہ بھی کرے گا۔ اس طرح یہاں پر ایسے پلانٹس بھی باآسانی لگائے جاسکتے ہیں جو پھلوں کا رس نکال کر جوس کمپنیوں کو بیچ سکتے ہیں۔ اس کے علاوہ مربہ، اچار اور ،مختلف جیم بنانے والے کارخانوں کو بھی یہی سیب سپلائی کیا جاسکتا ہے۔ یہ کام اتنے مشکل نہیں ہیں لیکن اس کے لیے یہاں کے باغوں کے مالکان میں تھوڑی سی آگاہی مہم چلانا ہوگی۔

تصاویر بشکریہ لکھاری: امجد علی سحاب

Travel to Kalash (Chilam Joshi Festival)

By: Ali Ahmad Tahir (President K2Kings Association of Pakistan.)

Neelum "Muzaffarabad to Kel" , AJK Pakistan (By: Mian Lucky)

Neelum valley is one of the beautiful places of Azad Kashmir and it’s named after the river which has curves like snake and has blue color. It is also called as the “PARADISE OF KASHMIR”. There is a contradiction that this valley was named after a precious stone called Neelum. Neelum Valley is located in the Kashmir Region and to the North & the North East of Muzaffarabad and running parallel to the Kaghan Valley. It is different from it by snowstorm covered mountain which are 4000 meters higher than the ocean level. It contains about 370 large and small villages. It mostly contains hills and mountains with great valleys. The valley has thick forest, streams and rivers. This valley is dipped in most amazing beauty and attracts lots of tourists from within the country and other foreign countries as well. The valley can be approached from two different points. One from Kaghan Valley and the other is Noori Top. Besides these two it has many minor passes as well.
The district of Neelum valley starts 43 km from Muzaffarabad. The area is also famous for its mineral mines from that particular locality mineral are being transported to other cities of Pakistan. In addition to that there is also LOC (LINE OF CONTROL) where relatives can cross the bridge and can meet their relatives on the other side of the bridge twice a month. There is a tourist seventeen century fort built by the town’s founder, a chief of the Chak tribe named Muzaffar Khan, to ward off the Mughal armies of Emperor Akbar.

This land also has many local fruits which are of great taste including Apples, Apricots, Walnuts and Plums which are famous. A large number of tourists visit it in summers. The whole valley gives fascinating and beautiful scenery. There is also a mountain “SARWALI” (6326 meters) which is one of the highest mountains in Azad Kashmir. The valley include lush green forests and high altitude lakes makes the surrounding heavenly and it is like a dream come true for the people who visit it. The snow capped mountains and the fast flowing Neelum river all make us believe that we are in some part of Switzerland. Many of the tourists who are interested in mountain tourism also come and enjoy here. The river is also famous for its fishing and it has Trout fish in abundance.
Some of its famous places like Shounter Pass, Chita Khata, Ratti Gali, Baboon, Noori Top, Sharda, Kel, Surgon and many more are mentioned by famous tourists like Mustansar Hussain Tararr etc. Tararr even wrote a travelogue on after visiting there. The three rivers present in this area are Jhelum, Neelum and Poonch.
The people of districts Kotli,Mirpur & Bhimber, are simple, truthful and deeply attached to their land. The culture of this area resembles to that of the adjoining area of Punjab. People here mostly follow the culture which quite resemble to that of Punjab.
While the district of Muzaffarabad has its own distinctive culture. The people are intelligent, hard working and are skillful. As it is the capital of AJK so it quite established and people here are educated and sophisticated when you compare with the other areas of the neelum valley.
Some of the important areas of the valley include:

Kutton and Jagran
It is situated in the lower part of Neelum valley, Jagran Nullah (stream) plays pivotal role in the formation of its landscape beauty and charm which reveals the richness of the area. For the convenience of tourists, AJK tourism Department has constructed a rest house here. A mega hydro electric project is installed here that produce electricity to the state. A long a beautiful series of Himalayas mountain starts from here to Kaghan, Skardu and Chillas.



Athmuqam
This valley town is very unique in its beauty with respect to the other places we had yet visited, it is also significant as it marks the beginning of control line with Indian Held Kashmir in Neelum. It is named Athmuqam because it is 8th station from Muzaffarabad to upper valley. Most people are government employees, rest are in different fields.From here upwards emerges typical Kashmiri living pattern with houses built of wooden logs, most of them double storied.. Hiking tracks for surrounding mountains are traced by peoples and tourists.

Sharda
Sharda is one of the most beautiful places with its lush green planes, smooth flowing river which freezes in sever cold season and serves as passage for people of both sides of the river. This place from the point of view of tourists is so attractive and they get their money’s worth when they spend a few days here. In Sharda one also finds ruins of an old place of learning. There are also ruins present there which might be interesting for people doing historical research there. Also there are signs of an old university and was the center of knowledge for the people of China, East and Central Asia.

Kel
It is also one of the attractive places of the valley neelum. One of the fact is the there is a long track goes towards Nanga Parbat. People can actually see this Nanga Parbat mountain from there and it is a beautiful sight for everyone who visit it.

Dressing:
Men of these valleys wear normal Shalwar Kameez and so does the women. The men mostly wear a weskit because in summers also the weather there is pleasant and cool and when we talk about winters the sweaters and the normal jackets comes into play. Women also wear the Shalwar Kameez and you won’t see a single lady wearing a tight jeans or t-shirt. Women of these valley like to cover their faces as well and mostly all of them wear a Burka or if not this than cover themselves with duppata and hence the

Language
The official language which is spoken in this valley is Urdu because it can be understood by mostly anyone in the valley so that’s the sole reason for it. The local mix of people including Kashmiris speaks their own local languages Kashmiri or Pahari or Hindko. The few of the people living there also follow Punjabi and Pashto as well because some Punjabi’s and Pathan’s are also doing their business in the valley.

Handicrafts
People of this valley make good handicrafts as well which include Carpet, Namda, Gubba. They are also famous for their Silk Woolen Clothing. People also make Woolen shawls. Besides all these they are also good at Wood Carving and in making Rugs

Local dishes
The area is famous for its dishes like Gushtaba. The Kashmiri people love this food and are their most favorite. People eat rice a lot. They don’t consider a lunch or a meal with not having rice. Tabak Maaz is also quite eaten in this valley and the preparation of which is considered an art and a point of pride in Kashmiri culture.
The valley is no doubt a great place to visit specially with friends and family and in that way can enjoy the beautiful places and the nature as well as can enjoy the local dishes and the fruits that can be found there. It can be a really good summer outing location where one can spend his vacations to relax and enjoy the wild thick forest and in that way being close to the nature.